אבחון מאוחר של סרטן: מתי מדובר ברשלנות רפואית?

אבחון מוקדם של מחלת הסרטן הוא אחד הגורמים המשמעותיים ביותר המשפיעים על אפשרויות הטיפול ועל סיכויי ההחלמה. אולם לצד מקרים שבהם המחלה מתקדמת במהירות גם כאשר הטיפול הרפואי ניתן ללא דופי, קיימים מקרים אחרים שבהם העיכוב באבחון נובע מהתנהלות רפואית שאינה עומדת בסטנדרט המצופה ועיכוב זה עלול לשלול מהמטופל אפשרויות טיפול שהיו עשויות לשנות את מהלך המחלה.

חשוב להבין כי לא כל אבחון מאוחר מעיד על רשלנות רפואית. הרפואה אינה מדע מדויק, ומחלות ממאירות רבות אינן מתבטאות בתחילת הדרך בתסמינים חד-משמעיים. לכן, השאלה המשפטית אינה האם בדיעבד ניתן היה לאבחן את המחלה מוקדם יותר בדיעבד, אלא האם רופא סביר, באותן נסיבות ובפני אותם ממצאים, היה נוקט בפעולות נוספות או אחרות שהיו מובילות לאבחון מוקדם יותר.

עוד יש לבדוק, האם השיהוי המאוחר היה בעל משמעות להתפתחות המחלה – ולסיכויי ההחלמה ממנה או לנזק הסופי שנותר (רכיב, הקרוי השפה המשפטית "הקשר הסיבתי").

כיצד בוחנים האם הייתה רשלנות רפואית?

כאשר אנו בוחנים תיק של חשד לרשלנות רפואית באבחון מאוחר, הבדיקה בוחנת את התוצאה הסטנדרט הרפואי המקובל מול כל אחת מההחלטות הטיפוליות שהתקבלו לאורך הדרך.

אנו בוחנים אילו תלונות הציג המטופל, אילו בדיקות בוצעו, האם הופיעו ממצאים חריגים, כיצד הם פורשו, והאם היה שלב שבו היה מקום להרחיב את הבירור הרפואי אך הדבר לא נעשה.

לעיתים דווקא החלטה אחת שנראית שולית באותו רגע כמו אי הפניה לבדיקה, דחיית בירור או התעלמות מממצא חריג; היא זו שמובילה לעיכוב של חודשים באבחון המחלה.

מהם הכשלים הנפוצים ביותר?

מתוך הניסיון שצבר משרדנו בניהול תביעות רשלנות רפואית ומתוך הספרות המקצועית, קיימים מספר דפוסים החוזרים על עצמם.

אחד השכיחים שבהם הוא אי הפניה לבדיקות הדמיה או לבדיקות משלימות, למרות קיומם של תסמינים מחשידים שנמשכים לאורך זמן או מחמירים.

במקרים אחרים, הבדיקה דווקא מבוצעת, אולם ממצא חריג אינו מזוהה, אינו מפוענח כראוי או שאינו מוביל להמשך בירור רפואי, אף שהיה מחייב זאת.

כשל נוסף הוא התעלמות מתוצאות מעבדה חריגות שאמורות להוביל לבדיקות נוספות או למעקב רפואי הדוק יותר.

לעיתים מקור הבעיה דווקא בעיכוב בהפניה לרופא מומחה. כאשר מטופל ממשיך להתלונן על תסמינים שאינם חולפים, ולעיתים אף מחמירים, המשך טיפול שמרני ללא בירור נוסף עלול לגרום לאובדן זמן יקר.

מדוע לזמן יש משמעות כה גדולה?

במחלות ממאירות רבות קיימת חשיבות מכרעת למועד האבחון.

ככל שהמחלה מתגלה בשלב מוקדם יותר, כך קיימות אפשרויות טיפול רבות יותר ולעיתים אף פשוטות ופחות פולשניות. מנגד, עיכוב באבחון עלול להביא לכך שהמחלה תתקדם, אפשרויות הטיפול יצטמצמו, והפגיעה בסיכויי ההחלמה והפגיעה התפקודית תהיה משמעותית.

מבחינה משפטית, עלינו להראות כי לא ננקטו אמצעי זהירות סבירים בטיפול הרפואי ולהוכיח כי קיים קשר סיבתי בינם לבין הנזק שנגרם למטופל. לשם כך נדרשת חוות דעת של מומחה רפואי בתחום הרלוונטי, ידע ונסיון.

מה עושים כאשר מתעורר חשד לאבחון מאוחר?

השלב הראשון הוא איסוף מלוא התיעוד הרפואי החל מרישומי רופא המשפחה, דרך בדיקות המעבדה וההדמיה, ועד למכתבי ההפניה וסיכומי האשפוז.

רק לאחר בחינה מלאה וניתוח השתלשלות האירועים ניתן להבין האם מדובר בהתפתחות טבעית של המחלה, או בהתנהלות רפואית שחייבה פעולה אחרת ובמועד מוקדם יותר.

בשלב הבא יועבר כל המידע לבחינת מומחה רפואי מתאים, אשר בוחן האם הטיפול שניתן עמד בסטנדרט הרפואי המקובל, והאם קיים קשר בין העיכוב או הטעות באבחון לבין הנזק שנגרם.

אל תישארו עם סימני השאלה לבד

כאשר מתעורר חשד כי מחלת הסרטן אובחנה באיחור, חשוב שלא להסיק מסקנות על סמך תחושת בטן בלבד אך גם לא להתעלם מהשאלות העולות.

בדיקה מקצועית של התיק הרפואי יכולה להבהיר האם מדובר באיחור שאינו ניתן למניעה, או בכזה שנבע מסטייה מסטנדרט הטיפול הרפואי.

משרדנו מתמחה בניהול תביעות רשלנות רפואית, ובכלל זה במקרים של אבחון מאוחר של מחלות ממאירות. אנו מלווים את לקוחותינו עד למיצוי מלוא זכויותיהם במסגרת ההליך המשפטי.